НМЕА 2000 мреже не захтевају прекидач да би исправно функционисале. За разлику од Етхернет мрежа, које се ослањају на прекидаче за усмеравање саобраћаја података између уређаја, НМЕА 2000 мреже користе комуникациони протокол заснован на емитовању, где сви уређаји у мрежи примају све поруке. То значи да податке које преноси један уређај на мрежи примају сви остали уређаји на мрежи, а сваки уређај је одговоран за филтрирање и обраду података који су му потребни.
Међутим, прекидач може бити користан у већим НМЕА 2000 мрежама за побољшање перформанси мреже и смањење оптерећења на појединачним уређајима. Прекидачи се могу користити за сегментирање мреже на више подмрежа, смањујући количину података који треба да се пренесу преко главног главног кабла. Прекидачи се такође могу користити за изоловање неисправних уређаја или сегмената мреже, спречавајући их да утичу на остатак мреже.
Важно је напоменути да нису сви НМЕА 2000 уређаји компатибилни са прекидачима, а неким уређајима може бити потребна посебна конфигурација или ажурирања фирмвера да би исправно радили са прекидачем. Поред тога, прекидачи могу додати сложеност мрежном подешавању и повећати укупне трошкове система, тако да их треба користити само када је то неопходно.
